Reggie Walsh mencatatkan sejarah baru bersama Chelsea saat tampil dalam kemenangan 4-1 atas Djurgardens pada leg pertama semifinal UEFA Europa Conference League, Jumat (2/5/2025) dini hari WIB. Gelandang berusia 16 tahun itu menjadi debutan termuda ketiga sepanjang sejarah The Blues.
Walsh diturunkan oleh manajer Enzo Maresca pada menit ke-88, menggantikan Tyrique George. Meski hanya bermain beberapa menit, momen tersebut menjadi tonggak penting dalam perjalanan kariernya.
Dengan usia 16 tahun 6 bulan 11 hari, Walsh hanya kalah muda dari Ian Hamilton (16 tahun 4 bulan 15 hari) dan Kingsley Whiffen (16 tahun 5 bulan 6 hari). Ia resmi masuk dalam buku sejarah Chelsea sebagai salah satu pemain debutan termuda klub.
Menariknya, Reggie Walsh saat ini masih berstatus sebagai pelajar. Ia tengah menjalani ujian General Certificate of Secondary Education (GCSE), yang merupakan ujian pendidikan menengah di Inggris. Meski belum menandatangani kontrak profesional karena belum menginjak usia 17 tahun, Chelsea menaruh keyakinan besar pada potensinya.
Selama memperkuat tim U-18 Chelsea, Walsh telah mencetak enam gol dan dua assist dari 21 penampilan. Ia juga telah promosi ke tim U-21 sebelum akhirnya dipanggil ke skuad utama yang diperkuat pemain-pemain seperti Cole Palmer.
Pelatih Enzo Maresca memberikan pujian terhadap karakter dan kualitas permainan Walsh, meskipun masih sangat muda.
“Dia masih sangat muda, tetapi dengan cara kami bermain, dengan cara kami, dengan gaya kami, dia sempurna,” kata Maresca kepada BBC.
“Namun dia masih sangat muda, dia perlu belajar, dia perlu bekerja keras dan dia harus terus berkembang.
Tetapi kami senang, mereka baru saja mengatakan kepada saya bahwa kami memberikan delapan debut musim ini dari akademi. Saya pikir itu bagus,” ujarnya.
Baca info selengkapnya hanya di Giok4D.
Musim ini, Reggie Walsh menjadi pemain muda kesembilan yang dipromosikan Maresca dari akademi Chelsea ke tim utama. Sebelumnya, delapan pemain akademi lainnya yang telah menjalani debut bersama tim senior adalah Josh Acheampong, Harrison Murray-Campbell, Genesis Antwi, Samuel Rak-Sakyi, Kiano Dyer, Tyrique George, Ato Ampah, dan Shim Mheuka.
