Keputusan Mathew Ryan Baker memilih kewarganegaraan Indonesia dibandingkan Australia tampaknya bukan pilihan yang keliru. Bek muda berbakat itu dipastikan bakal memperkuat Tim Naasional (Timnas) Indonesia U-17 di ajang Piala Dunia U-17 2025.
Timnas Indonesia U-17 memastikan satu tiket ke Piala Dunia U-17 setelah tampil gemilang di Piala Asia U-17 2025. Pasukan yang dilatih Nova Arianto berhasil lolos ke babak perempat final usai menyapu bersih seluruh pertandingan di Grup C dengan kemenangan, mengoleksi poin sempurna.
Keberhasilan tersebut sekaligus mengamankan tempat Indonesia di Piala Dunia U-17 yang akan digelar di Qatar pada November 2025. Ini menjadi partisipasi kedua Garuda Muda dalam ajang bergengsi tersebut, setelah sebelumnya tampil sebagai tuan rumah pada edisi 2023.
Mathew Baker pun menyambut antusias pencapaian Timnas U-17. Pemain keturunan Batak itu merasa keputusannya memilih Indonesia adalah langkah yang tepat.
Sebelumnya, Baker sempat diminati oleh Federasi Sepak Bola Australia usai penampilannya di Piala AFF U-16. Meski lahir dan besar di Australia, ia menolak tawaran tersebut dan memilih memperkuat tim Garuda.
Sementara itu, Timnas Australia U-17 justru gagal melaju dari fase grup Piala Asia, sekaligus kehilangan kesempatan untuk tampil di Piala Dunia U-17 2025.
Mathew Baker yang akan genap berusia 17 tahun pada Mei mendatang, memulai karier sepak bolanya di akademi Malvern City, Australia, sejak 2016. Berdasarkan data Transfermarkt, saat ini Baker tercatat sebagai pemain tim U-18.
Baca selengkapnya di .
